我國《商標法》明確規(guī)定：注冊商標中含有的本商品的通用名稱、圖形、型號，或者直接表示商品的質(zhì)量、主要原料、功能、用途、重量、數(shù)量及其他特點，或者含有的地名，注冊商標專用權(quán)人無權(quán)禁止他人正當使用。一些約定俗成的通用名稱，不應(yīng)該被注冊為商標。《最高人民法院關(guān)于審理商標授權(quán)確權(quán)行政案件若干問題的規(guī)定》第十條也規(guī)定，“相關(guān)公眾普遍認為某一名稱能夠指代一類商品的，應(yīng)當認定為約定俗成的通用名稱”。但是，“青花椒”、“金銀花”等通用名稱為何能被注冊為商標使用？注冊商標專用權(quán)人是否有權(quán)禁止他人正當使用？通用名稱糾紛中如何進行商標確權(quán)？下面法盟闡述一下其中的法理和規(guī)則。
一、確認所涉商標的合法性
在”青花椒”系列案中，一、二審法院均認為“青花椒”屬于依法注冊的商標，應(yīng)受法律保護，是因為青花椒在調(diào)味品上作為通用名稱是沒有爭議的。根據(jù)商標分類表，調(diào)味品屬于第30類，如在第30類上作為調(diào)味料直接注冊“青花椒”商標，肯定不會成功。但如果用于第43類服務(wù)類，如餐飲、飯店、餐廳服務(wù)等，則青花椒不屬于通用名稱，因此當事人可在43類進行注冊。
二、商標顯著性強弱與保護范圍相一致
商標的顯著性與商標的識別功能呈正相關(guān)，顯著性越強的商標，辨識度越高，保護范圍也大。在“青花椒”案中，法院認為萬翠堂公司的涉案商標顯著性較弱，其與含有”青花椒”字樣的特色菜品名稱在辨識上界限微妙。一旦商標具有弱顯著性特點，即決定了其保護范圍不宜過寬，否則會妨礙其他市場主體的正當使用，影響公平競爭市場秩序。
三、商標正當性使用的判定
在商標侵權(quán)案件審理中，被控涉案侵權(quán)人對他人商標標識的使用是否屬于正當使用，要結(jié)合涉案商標知名度、被訴侵權(quán)人的使用意圖、使用方式、使用范圍等進行綜合判斷。“青花椒”案件中，被告為什么屬于正當使用？這是因為店招上不只有“青花椒”這三個字，其突出的描述是“青花椒魚火鍋”，是對其菜品特征的真實描述，因此構(gòu)成正當使用。反之，在原告注冊商標合法的情況下，被告店招上突出的只有“青花椒”三個字，比如被告的餐廳叫青花椒餐廳，且不屬于對菜品特征的描述，這種情況下就可能與青花椒餐飲服務(wù)商標相沖突。
四、防止商標“濫訴”行為
商標不是禁忌，在加強注冊商標保護的同時，如何平衡商標權(quán)人和其他市場競爭者的利益值得我們深入思考。我國《商標法》第57條的規(guī)定主要以混淆的可能性作為基礎(chǔ)，對注冊商標給予保護，而處于公有領(lǐng)域的部分仍然應(yīng)當保留到公有領(lǐng)域當中。目前商標訴訟中存在很多商業(yè)規(guī)模化維權(quán)案件，不排除有個別權(quán)利人濫用權(quán)利。對于涉嫌“濫訴”的商標糾紛，管理部門不能發(fā)生一起查處一起，更應(yīng)當及時堵住法律漏洞，通過制度性建設(shè)厘清商標注冊的權(quán)利邊界，使商標價值實現(xiàn)最大化。
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